Yo separaría siempre tres ideas: potencia, energía y coste. Si las distingues bien, resulta mucho más fácil calcular la factura, elegir la potencia adecuada y evitar decisiones caras por puro malentendido.
Las cifras clave para entender la recarga sin perder dinero
- Un cargador no “gasta” igual que una batería: la referencia útil es la energía que toma de la red, medida en kWh.
- En una recarga doméstica, las pérdidas suelen ser moderadas con wallbox y bastante mayores con un enchufe convencional.
- Para una batería de 60 kWh, una recarga completa puede implicar alrededor de 66 kWh desde la red si asumimos un 10% de pérdidas.
- Con una tarifa doméstica razonable, cargar en casa suele salir muy por debajo de los combustibles fósiles y de buena parte de la carga pública.
- La potencia del cargador importa, pero el coche solo cargará hasta el máximo que admita su propio sistema interno.
La cifra que importa no es el cargador, sino la sesión de carga
Cuando hablamos de consumo, conviene no mezclar potencia y energía. La potencia se expresa en kW y dice cuánta fuerza entrega el punto de carga en cada momento; la energía se expresa en kWh y es lo que realmente pagas en la factura. Un wallbox de 7,4 kW no “consume” 7,4 kWh por sí mismo cada hora de forma fija: lo que hace es entregar esa potencia mientras el coche la aprovecha.
En la práctica, si mantienes un cargador de 7,4 kW funcionando durante 4 horas, la energía teórica que podría transferir son 29,6 kWh. Ahora bien, esa cifra no es aún la definitiva, porque entre la red y la batería hay pérdidas de conversión, gestión térmica y limitaciones del propio coche. Ahí está la diferencia entre una cifra bonita en la ficha técnica y el coste real de una recarga.| Concepto | Qué mide | Ejemplo práctico |
|---|---|---|
| kW | Potencia instantánea | Un wallbox de 7,4 kW |
| kWh | Energía acumulada | 30 kWh cargados en una sesión |
| Pérdidas | Diferencia entre lo que sale de la red y lo que entra en la batería | Entre un 5% y un 15% según el sistema |
Con esa base clara, ya podemos pasar a lo que de verdad quiere saber cualquiera que planifica su presupuesto: cuánta energía cuesta llenar la batería en la vida real.
Cuánta energía necesita una recarga completa en casa
La forma más útil de estimarlo es simple: capacidad de la batería ÷ eficiencia de carga. Si la batería del coche tiene 60 kWh y asumimos una eficiencia del 90%, desde la red entrarán unos 66 kWh para llenar esos 60 kWh útiles. Si la eficiencia baja al 85%, la cifra sube a unos 70,6 kWh. Esa diferencia parece pequeña, pero a final de mes se nota.
Para orientarte sin complicarte, esta tabla muestra cuánto suele pedirse a la red en una recarga completa, tomando como referencia baterías habituales y pérdidas moderadas.
| Capacidad útil de la batería | Energía tomada de la red con 10% de pérdidas | Energía tomada de la red con 15% de pérdidas | Coste aproximado a 0,20 €/kWh |
|---|---|---|---|
| 40 kWh | 44 kWh | 47,1 kWh | 8,80-9,42 € |
| 60 kWh | 66 kWh | 70,6 kWh | 13,20-14,12 € |
| 80 kWh | 88 kWh | 94,1 kWh | 17,60-18,82 € |
Si no sueles vaciar la batería del todo, el cálculo es todavía más favorable. Por ejemplo, cargar del 20% al 80% en un coche de 60 kWh no significa reponer 60 kWh, sino unos 36 kWh útiles; con pérdidas, el consumo desde la red ronda 40 kWh. Esa es la parte que mucha gente pasa por alto cuando compara el coche eléctrico con uno de combustión.
Con este número en la cabeza, el siguiente paso lógico es ver que no todos los sistemas de carga se comportan igual, ni en consumo ni en coste.
Enchufe, wallbox y carga rápida no gastan igual
No es lo mismo cargar en un enchufe doméstico que en un wallbox o en un punto rápido. Según mediciones del ADAC, las pérdidas de carga pueden ser claramente más altas en un enchufe convencional que en un wallbox, y la carga rápida en corriente continua también tiene su propia penalización por temperatura, conversión y gestión de la batería.
Yo me quedo con una regla práctica muy sencilla: para casa, el wallbox suele ser la opción más equilibrada; para salir del paso, un enchufe puede valer; para viajar, la carga rápida resuelve el trayecto, pero casi nunca es la opción más barata por kWh.
| Sistema | Consumo real de referencia | Cuándo tiene sentido | Principal inconveniente |
|---|---|---|---|
| Enchufe doméstico | Pérdidas más elevadas y carga muy lenta | Uso ocasional o emergencia | Más tiempo conectado y peor eficiencia |
| Wallbox AC | Pérdidas moderadas y carga estable | Uso diario en casa o garaje | Requiere instalación y potencia bien dimensionada |
| Carga rápida DC | Menos eficiente que la carga doméstica en algunos escenarios | Viajes y recargas puntuales | Suele ser más cara y castiga más la planificación |
La diferencia económica se entiende rápido si piensas en un viaje largo: la carga rápida te compra tiempo, no ahorro. Por eso la comparación correcta no es solo “cuánto consume”, sino “cuánto me cuesta resolver una necesidad concreta”.
Y justo ahí entra el cálculo mensual, que es donde de verdad se ve si la recarga te está saliendo rentable o no.
Cómo calcular el gasto mensual sin complicarte
La fórmula que yo usaría es esta: kilómetros mensuales × consumo del coche / 100 × factor de pérdidas × precio del kWh. Si tu coche gasta 17 kWh cada 100 km, recorres 1.200 km al mes y asumes un 10% de pérdidas, la energía que saldrá de la red será de unos 226,7 kWh. A 0,20 €/kWh, eso supone 45,34 € al mes.
Ese número encaja bastante bien con la referencia habitual que da la OCU: cargar en casa suele situarse en una horquilla muy contenida por cada 100 km, y baja todavía más si aprovechas horas valle o tarifas con discriminación horaria.
| Kilómetros al mes | Consumo real del coche | Energía desde la red con 10% de pérdidas | Coste a 0,20 €/kWh | Coste a 0,30 €/kWh |
|---|---|---|---|---|
| 800 km | 16 kWh/100 km | 142,2 kWh | 28,44 € | 42,66 € |
| 1.200 km | 17 kWh/100 km | 226,7 kWh | 45,34 € | 68,01 € |
| 1.500 km | 20 kWh/100 km | 333,3 kWh | 66,66 € | 99,99 € |
Si conviertes estos datos a coste por distancia, verás que el margen cambia mucho según la tarifa que tengas contratada. Por eso yo no recomiendo mirar solo el precio del coche o del cargador: la tarifa y el horario de carga pesan casi tanto como el equipo.
Ahora bien, incluso con una buena tarifa hay errores de uso que inflan la factura más de lo que parece.
Los errores que hacen parecer más caro el coche eléctrico
El primero es confundir potencia con coste. Un cargador de 11 kW no te obliga a gastar 11 kWh en una hora si el coche no lo pide; simplemente puede ofrecer esa capacidad. El segundo error es ignorar las pérdidas y calcular como si toda la energía que sale del enchufe entrara íntegra en la batería. No ocurre así, y cuanto peor es el sistema de carga, mayor es la diferencia.
También veo mucho el error de cargar siempre en el momento más caro del día. En España, una recarga nocturna bien programada suele ser bastante más barata que cargar a deshora con una tarifa sin discriminación o en plena franja cara. Y hay un matiz más: si el coche tiene que calentar o enfriar la batería, sobre todo en ciertas cargas rápidas, parte de la energía no va a moverse el vehículo, sino a gestionar la temperatura.
- Confundir kW con kWh y sacar conclusiones falsas.
- Olvidar las pérdidas de conversión entre la red y la batería.
- Cargar en horas caras cuando podrías programarlo por la noche.
- Elegir un cargador sobredimensionado que el coche no puede aprovechar.
- Comparar una carga pública rápida con una carga doméstica y mezclar costes que no son equivalentes.
Si corriges esos cinco puntos, el presupuesto deja de dispararse por mal cálculo y pasa a depender de lo que realmente importa: tu tarifa, tus kilómetros y tu forma de recargar.
Con esa parte controlada, la pregunta siguiente es bastante lógica: qué potencia tiene sentido instalar en una casa o plaza de garaje en España.
Qué potencia tiene sentido en España
Yo no elegiría la potencia del punto de carga por impulso, sino por patrón de uso. Si haces pocos kilómetros al día y el coche duerme muchas horas enchufado, 3,7 kW puede bastar. Si quieres un equilibrio muy razonable entre velocidad, coste de instalación y flexibilidad, 7,4 kW suele ser el punto más sensato en muchas viviendas monofásicas. Y si la instalación es trifásica y el coche admite más potencia, 11 kW ya te da una ventaja clara en tiempo.
La gran trampa está en pensar que más potencia siempre equivale a mejor resultado. No es así. Si tu coche solo acepta 7,4 kW en AC, instalar 22 kW no hará que cargue más rápido por arte de magia. Solo pagas más por una capacidad que el vehículo no va a aprovechar.
| Potencia habitual | Tiempo orientativo para reponer 30 kWh | Perfil de uso | Comentario práctico |
|---|---|---|---|
| 3,7 kW | Unas 8 horas | Recarga lenta nocturna | Sirve si el coche pasa muchas horas estacionado |
| 7,4 kW | Unas 4 horas | Uso diario equilibrado | Suele ser la opción más versátil en casa |
| 11 kW | Unas 3 horas | Instalaciones trifásicas | Muy útil si quieres margen de tiempo y tu coche lo admite |
| 22 kW | Unas 1,5 horas | Casos muy concretos | Solo compensa si coche e instalación lo soportan de verdad |
Y con eso llegamos a la parte final, que para mí es la más útil: cómo reducir la factura sin obsesionarte con el cargador.
Lo que conviene mirar antes de fijarte solo en los kWh
Si tuviera que resumir la decisión en pocas líneas, diría que el cargador importa, pero la factura la manda la combinación de tarifa, horario y eficiencia. Un wallbox bien dimensionado, una carga nocturna y una batería que no se fuerza innecesariamente suelen dar un resultado mucho mejor que comprar más potencia de la que realmente necesitas.- Comprueba si tu tarifa distingue entre horas valle y horas caras.
- Programa la carga cuando el precio del kWh sea más bajo.
- Usa la potencia suficiente, no la máxima posible.
- Evita cargas rápidas cuando no aporten una ventaja real.
- Calcula siempre el coste sobre la energía que entra en la batería, no solo sobre lo que marca el cargador.
Si aplicas esa lógica, el consumo de la recarga deja de ser una incógnita y pasa a ser una cifra bastante previsible. Esa es, al final, la mejor forma de sacar partido al coche eléctrico sin llevarte sorpresas en la factura.
